1970.július 23-án Las Vegasban született Chris és Don Carpenter gyermekeként. Két testvére van Michael Troy és John Kenneth. Charisma nevét egyébként az 1970-es Avon reklám alapján kapta. Gyermekkora igen mozgalmas volt, hisz 5 évesen már klasszikus táncot tanulni és 9 évesen már fellépésekre járt. Mozgalmas gyermekkorát még az is tetõzte, hogy 3 iskolában tanult és elég sok probléma volt vele mind az iskolában, mind a magánéletben. Iskolai évei alatt sokat táncolt és azonkívül még arobik edzõ is volt. 15 évesen családjával Mexikóba, majd Californiába költöztek családjával. Miután a problémás korszakának vége lett sikeresen felvételizett a Chula Vista iskolába, amit a kreatív elõadómûvészeknek szántak. Az érettségit követõen egy európai körútra ment és rövidesen visszatért San Diego-ba. Itt dolgozott étteremben videó tékában, majd úgy döntött, hogy visszamegy tanulni mégpedig tanárnak. Los Angelesbe utazott és lõn csoda egybõl el is kapta egy manager amikor az egyik étteremben tevékenykedett. Miután tehetségesnek tartották nekiállt színészetet tanulni Playhouse West-nél. Kezdetben reklámfilmekben tündökölt. Reklám szerepei meghozták a kívánt eredményt és kapott pár szerepet is a „No, No Nanette”-ben, és a „Welcome home soldier”-ben. Sõt még egy rész elejéig a Baywatchban is feltûnt. Ennek a szerepnek köszönhetõen figyelt fel rá Aaron Spelling, aki felajánlotta neki Ashley Green szerepét a készülõ sorozatába a Malibu Shores-ba. A sikereknek köszönhetõen a elhívták a Buffy meghalgatására, ahol Buffy szerepét szánták rá, de végül is õ lett Cordelia. Mozifilmekkel sajnos nem halmozott el minket, de remélhetõen ezen változtatni fog. A jelek szerint ha lesz Buffy mozi verzió már biztos is a szerepe. Már izgatottan várjuk...